Centre spatial de Satish Dhawan

Le Centre spatial de Satish Dhawan Les installationsComplexes de lancementLe centre de lancement de Satish Dhawan dispose de deux pas de tir opérationnels : Le premier pas de tir (n°1) permet d'assembler et de lancer les deux lanceurs indiens PSLV et GSLV. Inauguré en 1993 il avait été utilisé à 22 reprises fin 2013. Il dispose d'une tour d'assemblage mobile (Mobile Service Tower ou MST) de 76 mètres de haut comportant des plateformes mobiles dans laquelle les différents éléments du lanceur ainsi que la charge utile sont assemblés et qui est retirée avant le tir. Le lanceur, qui est assemblé sur une solide plateforme métallique, reste sur place pour le tir. Le bâtiment comporte une salle blanche dans laquelle la charge utile est fixée sur le dernier étage du lanceur et encapsulée dans la coiffe. Toutefois les charges utiles du lanceur GSLV sont assemblés à l'étage supérieur et enfermés dans leur coiffe dans le bâtiment de préparation des satellites et le composite résultant est amené au bâtiment d'assemblage. Le deuxième pas de tir (n°2), opérationnel depuis 2005, a été construit pour que l'agence spatiale indienne dispose d'installations redondantes en cas d'accident sur le premier pas de tir et pour permettre une accélération de la cadence de tir. Contrairement à ce dernier, le bâtiment d'assemblage est fixe et le lanceur est installé sur un dispositif mobile qui est déplacé jusqu'au pas de tir avant le lancement. Cette deuxième installation baptisée VAB (Vehicle Assembly Building) permet de lancer les PSLV et GSLV y compris pour cette dernière dans les dernières évolutions envisagées (GSLV-MkIII).