Satish Dhawan Space Centre

Satish Dhawan Space Centre SHAR is een lanceerbasis van de Indian Space Research Organisation (ISRO), de Indiase organisatie voor ruimteonderzoek. De basis bevindt zich op het langwerpig eiland Sriharikota in de staat Andhra Pradesh, aan de oostkust van India, ongeveer 80 km ten noorden van Madras. Alle Indiase satellietlanceringen gebeuren vanop deze basis. De basis heette voorheen Sriharikota High Altitude Range en is sedert 2002 genoemd naar de voormalige voorzitter van ISRO, Satish Dhawan (1920-2002). De basis is 145 vierkante kilometer groot.GeschiedenisIn 1969 werd Sriharikota uitgekozen als geschikte locatie voor een lanceerbasis voor satellieten. Voordelen van de site waren o.a. de nabijheid tot de evenaar en de uitgestrekte oceaan in het oosten, de richting waarin de meeste lanceringen gebeuren. Bovendien was de site goed bereikbaar via de hoofdweg van Madras naar Calcutta.De eerste lancering vanop Sriharikota op 9 oktober 1971 was die van Rohini-125, een kleine onderzoeksraket die een suborbitale ruimtevlucht uitvoerde. Op 10 augustus 1979 werd de eerste poging ondernomen om een satelliet (de Rohini 1A) in een baan rond de aarde te brengen met de Satellite Launch Vehicle (SLV). De raket functioneerde echter niet correct en de satelliet kon niet in de geplande baan gebracht worden. Op 18 juli 1980 werd de Rohini 1B met een SLV gelanceerd, waarmee India het zevende land werd dat een eigen satelliet met een eigen raket in een baan om de aarde bracht.