Templul Sri Ranganathaswamy

Templul Sri Ranganathaswamy este un templu hindus din Srirangam, India. Dedicat lui Ranganatha, una dintre manifestările zeului Vișnu, Sri Ranganathaswamy este cel mai mare templu hindus încă funcțional din lume și al doilea cel mai mare după Angkor Wat.IstorieConform tradiției, statuia lui Ranganatha a aparținut prințului Rama, unul dintre avatarele lui Vișnu. Acesta a adorat-o o lungă perioadă de timp, iar când s-a întors biruitor din Sri Lanka după înfrângerea regelui-demon Ravana, i-a dat idolul cadou lui Vibhishana, fratele lui Ravana și noul rege al Sri Lankăi drept răsplată pentru devotamentul său în lupta împotriva maleficului său frate. Când Vibhishana a trecut prin apropierea orașului Tiruchirappalli în drum spre Sri Lanka, a făcut un popas pe o insuliță de lângă râul Kaveri pentru a efectua ritualul puja, aducând ofrande zeului. După ritual, Vibhishana a încercat să ridice idolul, dar a constatat că acesta nu a mai putut fi mișcat din loc. În acel moment a apărut zeul Vișnu și i-a spus că dorește să rămână în acel loc. Idolul a fost dat în grija regelui local numit Dharma Varma, cunoscut pentru pioșenia și devotamentul său față de zeu. Acesta a construit un altar pentru idol și l-a plasat cu fața către sud, spre Sri Lanka. De atunci insula a fost cunoscută sub numele de Srirangam.Locația în care a fost plasat idolul Ranganatha a fost mai târziu părăsită și acoperită de vegetație. Un rege din dinastia Chola (300 î.Hr-1279 d.Hr) a găsit idolul în timp ce urmărea un papagal prin junglă. Acesta a înălțat un templu pe acel loc pentru a adăposti idolul. Conform surselor istorice acest eveniment ar fi avut loc în jurul anilor 900-1000 d.Hr. Membrii dinastiei Chola s-au ocupat de extinderea și de renovarea templului. De exemplu, se crede că regele Rajamahendra Chola ar fi donat templului o canapea din aur cu șerpi sculptați. Dinastiile ulterioare, cum ar fi Pandya (sec.VI î.Hr-sec XVI d.Hr), Hoysala (1026-1343) sau Vijayanagara (1336-1646) s-au ocupat și ele de înfrumusețarea și renovarea edificiului.