Kailasa-Tempel

Der Kailasa-Tempel von Ellora ist der größte vollständig aus einem natürlichen Felsvorsprung herausgehauene ‚Höhlentempel’ Indiens.LageDer Kailasa-Tempel liegt im Zentrum des insgesamt 34 Bauten umfassenden Tempel- und Wohnhöhlenkomplexes von Ellora. Da alle Bauten Elloras von Südost nach Nordwest durchnummeriert sind, trägt er die Nummer 16.GeschichteEine Bauinschrift nennt den Namen des Rashtrakuta-Königs Krishna I. und die Jahreszahl 765; bei einer angenommenen Bauzeit von etwa 20 bis 30 Jahren (einige Forscher halten sogar 100 Jahre für wahrscheinlich) kann diese als Anhaltspunkt für eine Datierung des gesamten Baus in die 2. Hälfte des 8. Jahrhunderts gelten. Die Rashtrakutas waren aus dem Süden Indiens stammende Fremdherrscher und hatten das Gebiet um Ellora erst kurz zuvor erobert. Als demonstratives Zeichen seiner Machtpräsenz ließ Krishna I. den in seiner Art unübertroffenen Kailasa-Tempel aus dem Fels heraushauen. Im 13. Jahrhundert wurden einige Figurenreliefs von vordringenden muslimischen Truppen zerstört, doch insgesamt sind große Teile des Bauschmucks erhalten geblieben.WeiheDer Kailasa-Tempel ist dem Hindu-Gott Shiva geweiht, dessen Wohnsitz – den Vorstellungen vieler Hindus zufolge – der gleichnamige Berg Kailash im Himalaya ist, der in indischen Religionsvorstellungen häufig auch mit der Weltachse und dem Zentrum des Universums gleichgesetzt wird. Ein Beiname Shivas ist „Herr des Kailash“ (kailasanatha).ArchitekturAusrichtungDer Tempeleingang ist exakt nach Westen, d. h. in Richtung der untergehenden Sonne hin orientiert: Eine solche Orientierung ist in der indischen Architektur durchaus üblich, wenngleich Ausrichtungen nach Osten überwiegen.