Κάρνι Μάτα

Ο ινδουιστικός ναός Κάρνι Μάτα γνωστός και ως ο ναός των ποντικιών βρίσκεται στην πόλη Δεσχνόκ, 30 χιλιόμετρα νοτίως της πόλης Μπικάνερ στο κρατίδιο του Ράτζασταν στην Ινδία. Ο ναός αυτό έχει την ιδιαιτερότητα ότι κατοικείται από χιλιάδες ποντίκια, τα οποία θεωρούνται ιερά. Η Κάρνι Μάτα από την οποία έχει ονομαστεί ο ναός, ήταν μια γυναίκα η οποία θεωρούνταν, την εποχή που έζησε, (14ος αιώνας ) μετενσάρκωση της ινδουιστικής θεάς "Ντρούγκα". Ο ναός χτίστηκε στις αρχές του 20ού αιώνα από τον Μαχαραγιά Γκάνγκα Σινγκ.Σύμφωνα με την θρησκευτική παράδοση τα ποντίκια είναι ενσαρκώσεις νεκρών απογόνων της "μητέρας θεότητας" Κάρνι Μάτα. Σύμφωνα με τον θρύλο ο υιός της Κάρνι Μάτα πνίγηκε σε ένα νερόλακκο και στην συνέχεια η Κάρνι Μάτα δοκίμασε να επηρεάσει τον Θεό του θανάτου "Γιάμα" ο οποίος την ενημέρωσε ότι νεκρός υιός της ήδη μετενσαρκώθηκε ως ποντικός. Στην συνέχεια η Κάρνι Μάτα ζήτησε όλοι οι άρρενες απόγονοί της να μετενσαρκώνονται ως ποντίκια στο ναό. Στην συνέχεια η παράδοση θέλει τα ποντίκια να μετενσαρκώνονται σε υπηρέτες του ναού και με αυτό το τρόπο οι ιερείς και τα ποντίκια του ναού έχουν οικογενειακή σχέση.Ο ποντικός στον ινδουισμό θεωρείται το ζώο "μεταφορέας" της θεότητας Γκανέσα (Ο Γκανέσα είναι μαι ινδουιστική θεότητα η οποία φέρει ως κεφαλή ένα κεφάλι ελέφαντα). Ο Γκανέσα θεωρείται ο Θεός με την δύναμη για να υπερπηδά τα εμπόδια. Ο ποντικός συμβολίζει την "υπόγεια" δύναμη του Γκανέσα γιατί μπορεί να γλιστρά σε εσοχές και με αυτό το τρόπο να υπερπηδά τα εμπόδια. Τα ποντίκια ταΐζονται από τους πιστούς και ανάμεσα στα χιλιάδες μαύρα ποντίκια υπάρχουν και λίγα λευκά. Θεωρείται ένδειξη καλής τύχης εάν τύχει ένα λευκό ποντίκι περπατήσει πάνω από το πόδι ενός πιστού. Τα λευκά ποντίκια θεωρούνται ιδιαίτερα ιερά γιατί πιστεύεται ότι θα μετενσαρκωθούν μετά το θάνατο σε μορφή ινδουιστή ιερέα "Σάντου" ή κάποιου μυστικιστή ή ότι είναι η μετενσάρκωση της Κάρνι Μάτα ή συγγενών. Αν κάποιος κατά λάθος σκοτώσει πατώντας ένα ποντίκι η θρησκευτική παράδοση είναι τόσο ισχυρή ώστε θα πρέπει για εξιλέωση να φέρει ένα χρυσό ή ασημί ποντίκι στη θέση του νεκρού.