孔雀王朝

孔雀帝國（梵语：मौर्य राजवंश，约前324年至约前185年），即古印度摩揭陀国的孔雀王朝擴張所形成的帝國。歷史前325年，馬其頓國王亞歷山大大帝從印度河流域撤走，在旁遮普設立了總督，留下了一支軍隊。這時，月護王（旃陀羅笈多）率領當地人民揭竿而起，組織了一支軍隊，趕走了馬其頓人。隨後，他又推翻了難陀王朝，建了新的王朝，定都华氏城。由於他出身於一個養孔雀的家族，因此，後來人們把月護王建立的王朝叫孔雀王朝。也有一說孔雀一词来源于其梵语发音（mayūra）与月護王的母亲的名字发音相近。月护王统治末年（前298年），人口达到1870万人，到了月護王兒子賓頭娑羅統治時期，孔雀王朝已控制了印度河平原，恒河平原，孟加拉灣，德干高原以及遠逹阿拉伯海的廣大領域，形成了史學界傳統意義上的大帝國。前3世纪中叶阿育王在位时国势强盛，統一了除了現卡納塔克邦以南及阿富汗的整個印度次大陸，人口在前250年达2650万人。孔雀帝國末年，王權衰落，印度重新分裂為許多國家。 孔雀王朝约前185年为巽伽王朝所取代，当时最后一王巨车王的军队首领华友篡夺了政权。傳播佛教阿育王將佛教定為國教，到處派遣傳教師至各地宣傳佛教，一時亞非歐三洲都有佛教徒的足跡。經此提倡，佛教遂成為世界重要宗教之一。末裔据说孔雀王朝仍然有后代在摩揭陀作为藩王留存下来。在玄奘访问印度的时代，摩揭陀地区有一个叫满胄王的小王公自称是孔雀王朝的末裔，当然这可信度是很低的，因为当时有许多王公都冒充是孔雀家族的后代。