Древняя Патна, носившая название Паталипутра, столица империй Нандов, Маурьев, Шунгов и Гупта, была величественным городом и чудом того времени. Она была расположена у места слияния Ганга с Соном. Паталипутра была также знаменитым центром образования и изобразительных искусств. Её население при Маурьях (около 300 г. до н. э.) составляло около 400 000 человек.